Non-ferro metalen recyclen: het verschil met ferro en hoe terugwinning werkt

In de metaalrecycling wordt een fundamenteel onderscheid gemaakt tussen ferro- en non-ferrometalen. Het verschil is technisch klein (de aan- of afwezigheid van ijzer in de samenstelling), maar economisch en praktisch enorm. Non-ferrometalen zoals aluminium, koper, lood, zink, tin en de edelmetalen zijn vaak vele malen waardevoller dan ferro-schroot, en ze recyclen efficienter zonder kwaliteitsverlies. In dit artikel leggen we uit wat non-ferrometalen zijn, waarom ze zo waardevol zijn en hoe Dr Bison ze terugwint uit complexe reststromen.

Wat zijn non-ferro metalen?

Non-ferrometalen zijn alle metalen die geen ijzer bevatten. De grootste industriele non-ferrometalen zijn aluminium, koper, zink, lood en tin. Daarnaast omvat de groep de edelmetalen (goud, zilver, platina, palladium, rhodium) en speciale metalen zoals nikkel, titanium en kobalt. De Nederlandse non-ferrosector verwerkt jaarlijks ongeveer 1,5 miljoen ton materiaal.

Het belangrijkste praktische onderscheid: non-ferrometalen worden niet aangetrokken door een magneet (op nikkel en kobalt na), terwijl ferro-metalen dat wel zijn. Dat magnetische verschil is de basis van industriele scheiding tussen beide groepen.

Waarom is non-ferro recycling zo aantrekkelijk?

Drie redenen maken non-ferro recycling commercieel en ecologisch interessant.

Een, de waardedichtheid is hoog. De prijs voor koperschroot ligt al jaren rond 7.000 tot 9.000 euro per ton, voor aluminium tussen de 1.500 en 2.000 euro per ton, en voor messing tussen de 4.000 en 5.500 euro per ton. Vergelijk dat met ferro-schroot dat doorgaans onder 400 euro per ton blijft.

Twee, non-ferrometalen verliezen geen kwaliteit bij recycling. Aluminium en koper kunnen onbeperkt hergebruikt worden zonder verlies van mechanische of chemische eigenschappen. Bij papier en kunststof neemt de kwaliteit elke cyclus af, bij non-ferro niet.

Drie, de CO2-besparing is enorm. Aluminium uit recyclaat vergt slechts vijf procent van de energie die nodig is voor primaire winning uit bauxiet. Koper uit recyclaat vraagt ongeveer twintig procent van de energie die voor primaire winning nodig is. Voor een bedrijf met duurzaamheidsdoelen telt dit zwaar mee in de Scope 3 boekhouding.

Hoe scheidt Dr Bison non-ferro uit een gemengde stroom?

Het uitgangspunt bij Dr Bison is dat we niet alleen op zuivere non-ferro-stromen werken, maar juist op gemengde stromen waar non-ferro tussen andere materialen zit. Denk aan kabelresten met koper en plastic, elektromotoren met koper en staal, gemengd schroot uit ontmantelingen, productieafval met aluminium en kunststof, of metaalresten uit shredders.

Onze installatie scheidt in drie stappen. Eerst grof verkleinen tot hapbare stukken. Daarna magnetische scheiding waarbij ferro-fracties worden afgevangen. Vervolgens werken eddy current-separatoren (wervelstroomscheiders) op de overgebleven fractie om non-ferro-deeltjes selectief uit te werpen op basis van hun elektrisch geleidend vermogen. Op die manier komen aluminium, koper en messing samen of gescheiden uit het proces, afhankelijk van wat de afnemer vraagt.

De zuivere fractie gaat naar non-ferro smelters of direct naar producenten die het materiaal weer in hun productie inzetten.

Edelmetalen: een aparte categorie

Binnen de non-ferro vallen ook de edelmetalen (goud, zilver, platina, palladium). De volumes zijn klein, maar de waarde per kilogram is enorm. In een typische industriele stroom zijn edelmetalen aanwezig in oude printplaten, katalysatoren en specifieke chemische processen.

Voor edelmetalen geldt dat de scheiding niet alleen met mechanische technieken kan, maar vaak ook met chemische of pyrometallurgische processen. Wij werken hierin samen met gespecialiseerde edelmetaal-smelters in Nederland en Belgie. Onze rol is dan voorbereidende scheiding en concentratie, waarna de finale recovery elders gebeurt. De verkenningsfase doen we wel zelf, dus als u een stroom vermoedt waar edelmetaal in zit, levert een diagnose snel duidelijkheid op.

Wanneer past Dr Bison bij jouw non-ferro stroom?

Drie typische scenario's waarin onze aanpak de juiste keuze is:

Een, u heeft een gemengde stroom met onbekend non-ferro percentage en geen idee wat het waard is. Wij analyseren binnen 1 tot 2 weken en geven een eerlijk rendementsbeeld.

Twee, jouw stroom is te klein voor de grote schroothandelaren maar te groot om als bedrijfsafval af te voeren. Onze installatie verwerkt vanaf relatief lage volumes.

Drie, u zit met productieafval waarin non-ferro vermengd is met kunststof, rubber of papier. Wij scheiden de fracties terwijl traditionele recyclers vragen om al voorgesepareerde stromen.

Volgende stap

Heeft u een metaalstroom waarvan u vermoedt dat er non-ferro of edelmetaal in zit, maar weet u niet hoeveel? Stuur ons een omschrijving en eventueel een monster via het contactformulier.